カンクン水中美術館 スキューバダイビングガイド

青く透き通った海面から初めてイスラ・ムヘーレス沖に潜った時、海底に広がる光景を目にしてしばらくの間、目が凝り固まってしまった。サンゴの尾根や樽状の海綿を期待していたのに、代わりに等身大の人間の彫像が静かに砂の上に立ち、虚ろな表情で開かれた海へと視線を向けている。ここがMUSA（Museo Subacuático de Arte）であり、カンクン水中美術館のスキューバダイビングツアーに参加することは、タンクを背負って行う数ある体験の中でも最も奇妙で、不思議な美しさを感じられるものの一つだ。

ほとんどのダイバーがクインタナ・ローにやってくるのは、壮大なリーフウォールや深い水路を漂流するダイビングのためだ。MUSAはまったく異なる存在だ。人工的に作られたこのリーフは、脆弱な天然サンゴ礁への負担を軽減するために意図的に設置された。年月を経て、母なる自然はコンクリートに大胆な手を加えた。海綿が石の額から芽吹き、棘のあるロブスターがコンクリートのソファの下を這い、ブルータンの群れが苔むした彫像の肩を食む。ここでは、実際にダイビングをする方法、費用、どのギャラリーを予約すべきか、そして泡が晴れた後に目にするものについて、現実的な解説をしていこう。

MUSAを知る：海底に500体の彫像がある理由

2008年頃、カンクン周辺の自然海洋公園は深刻なダメージを受けていた。壊滅的なハリケーンと年間75万人もの観光客による浅瀬のリーフへのキックが重なり、地元の生態系は窒息寸前だった。当時の海洋公園所長、ハイメ・ゴンザレス・カノは、ロベルト・ディアス・アブラハムと英国人彫刻家ジェイソン・デカイレス・テイラーとチームを組んだ。彼らの計画は紙の上では少々突拍子もないように聞こえたかもしれない。地元メキシコ人の等身大の像をpH中性の海洋用セメントで型取りし、不毛な砂地に沈め、あとは海がすべてを引き受けるというものだった。

このプロジェクトは2009年後半に正式に始動した。重量物運搬船、専用のクレーン、そして何時間にもわたる水中アンカー作業を経て、巨大なブロックが海底へと沈められた。このセメントには有害な化学物質が含まれておらず、表面がテクスチャー加工されているため、サンゴの幼生が驚くほど早く付着する。10年が経過した今、ここは無菌的な美術館というよりも、活発な人工生息地となっている。

海底で「 creepy（不気味）」に感じるかどうか聞かれることが多い。正直なところ、光の具合次第だ。カリブ海がネオンブルーに輝く晴れた朝は、忘れ去られた沈没都市を探検しているかのようだ。午後に雲が広がり光が弱まると、凍りついた石の顔たちの間を泳ぐと、ウェットスーツ越しにもぞっとするような感覚が走る。

サロン・マンショネス vs プンタ・ニズク：実際にスキューバダイビングできる場所は？

多くの旅行者がここでお金を無駄にしている。この美術館は複数のエリアに分かれているが、実際にスキューバダイビングができるのは2つのメインエリアだけだ。カンクン水中美術館のスキューバダイビングを本格的に楽しみたいなら、サロン・マンショネスを選ぼう。ホテルゾーンのダイブショップでは「アートツアー」と曖昧に表記されたチケットを販売していることが多く、実際にはスノーケリングスポットに向かうことになる。

プンタ・ニズクはカンクンホテルゾーンの南端に位置している。水深は平均6〜13フィート（2〜4メートル）と非常に浅いため、ダイバーが海底を傷つけたり彫像にタンクをぶつけたりするのを防ぐため、このエリアでのスキューバダイビングは禁止されている。ニズクはスノーケラーとガラスボート専用のエリアだ。

サロン・マンショネスはイスラ・ムヘーレス南岸から数マイル沖合に位置している。ここは砂地の海底が28〜33フィート（8.5〜10メートル）とちょうど良い深さで、シングルアルミタンク80本で余裕のあるボトムタイムを楽しめる。30フィートという深さではガスの消費が抑えられるため、しばらくダイビングから離れていた人や、カンクンで初心者向けスキューバ体験のディスカバー・スキューバ・ダイビングプログラムに参加する人にも最適なスポットだ。

象徴的な彫像：実際に目にするもの

サロン・マンショネスにあるメインのインスタレーションは「ザ・サイレント・エボリューション」と呼ばれている。海底の約4,500平方フィートを覆うこの作品は、テイラーがプエルト・モレロスやカンクンの地元の人々を型取ったもので、地元の漁師や大工、85歳の尼僧、少年などが含まれている。彼らは密集した群衆となって外側を向き、まるで保護するかのように輪を描いている。年月を経て、シカツノサンゴが彼らの耳に根付き、ファイアーコーラルが腕を鮮やかなオレンジ色に彩っている。

メインエリアから離れて白い砂地を歩くと、散在する彫像に出会う。

• ジ・アントロポセン： 1968年型のフォルクスワーゲン・ビートルのボディを型取った作品。内部にはモラエ eel、幼魚、ロブスターが巣を作れるように空間が設計されている。
• ジ・バンカー： スーツ姿のビジネスマンが頭を海底に深く埋め、近くには小さなブリーフケースが鎖で繋がれている。
• ジ・ドリーム・コレクター： 疲れ切った男が装飾豊かなベッドに横たわり、周りの棚には世界中から送られたメッセージが入った瓶が並んでいる。
• アーバン・リーフ： 2階建てのコンクリート製の家。内部は天然のリーフの隙間を模した微小空間で、捕食者から身を守る構造になっている。

ビートルの周りを漂うのは surreal（超現実的）だ。海藻がボンネット全体を覆い、ホイールアーチの近くにホバリングすると、モラエ eelが首を覗かせているのが見えることが多い。水中美術館の規模は非常に大きいため、1回のダイビングで全ての彫像を見ることはできない。ガイドは通常、周囲をゆっくりと回った後、密集した中心部へと誘導してくれる。

ロジスティクス、費用、予約方法

ほとんどのダイブショップでは、美術館を1本のタンクだけのツアーとして販売していない。ほぼ全てのオペレーターがマンショネスでのダイビングと、マンショネスリーフやクエボネスなどの近隣浅瀬リーフでの2本目のダイビングをセットにしており、1回の朝でアートと自然の生物の両方を楽しめるようになっている。他の浅瀬スポットもチェックしたい場合は、カンクンのリーフ・ウォreckダイビングサイトガイドを参照しよう。

認定ダイバー向けの標準的な2本タンクの朝のツアー料金は、105〜145米ドル程度。通常、タンク、ウエイト、ボート代、ガイドが含まれている。レギュレーターとBCDをレンタルする場合は、さらに20〜30米ドルが加算される。忘れずに海洋公園の入場料（マリンパークブレスレット代）を支払おう。6〜12米ドル程度で、マリーナの桟橋で現金で徴収され、国立公園の保護活動に直接充てられる。

予約を急ぐ前に、以下の基本的な準備項目を確認し、正しいツアーを選ぼう。

• ダイブサイトの確認： 予約確認書に必ず「サロン・マンショネス」と書かれているか再確認し、スノーケル専用のボートに乗ることのないようにしよう。
• 3mmのショーティーまたはラッシュガードを持参： 水温は年間を通して78°F（2月から）〜84°F（8月）と温暖だが、薄手のラッシュガードで肌を保護すれば、 stray hydroid（刺胞動物）による軽い刺激を防げる。
• カメラの設定を確認： レッドフィルターを持参するか、水中でホワイトバランスを調整しよう。30フィートの深さでは赤い光がすぐに失われ、写真が青みがかったぼやけた状態になってしまう。
• 少額の現金を持参： マリーナの入場料とボートクルー、ダイブマスターへのチップは現金が必要。彼らはツアー終了後にチップを分配する。

彫像周辺のコンディション、海流、海洋生物

MUSAのダイビングコンディションは、オープンオーシャンのダイビングとしては非常に優しい部類に入る。海流は通常、穏やかで北へと緩やかに流れており、強い潮流に逆らって激しくキックする必要はほとんどない。水の透明度は通常50〜80フィートだが、北からの強風で砂が巻き上がると35フィートまで低下することもある。

コンクリートの彫像の間に本当に魚が住み着いているのか不思議に思うかもしれない。答えはイエスだ。沈設から数年が経過し、彫像は活気ある保育所と化した。エンゼルフィッシュが彫像の脚の間を垂直に泳ぎ、イエローテールスナッパーの群れが彫像の頭上で静止した雲のようにたゆたう。彫像の台座周りの砂地に目を凝らすと、サザンスティングレイがコンクリートの土台のすぐそばに体を埋め、金色の目と尾の棘だけを残しているのが見えるだろう。

時折、砂地の上の青い水面に目を向けよう。グリーンシートurtleが頻繁に美術館を訪れ、イスラ・ムヘーレスとオープンカリブ海の間をのんびりと泳いでいる。彼らは彫像の肩に生えた海藻をついばむこともあり、ダイバーが近づいてもまったく気にする様子がない。

カンクン水中美術館スキューバダイビングに関するよくある質問

まとめ

塩辛いベテランダイバーの中には、MUSAを実際に潜る前に「観光のわな」だと決めつける人もいる。確かに人工物で、ソーシャルメディアでも話題になるが、等身大の彫像に覆われた海底を泳ぐ体験は忘れられないものだ。まるで水中のタイムカプセルのようだ。認定カードを手に取り、ボートがマンショネスに向かうことを再確認したら、この地球上で最もユニークな美術館の一つを1時間かけて巡ろう。

について詳しく読む cancun scuba diving.